И моя нога перестала болеть. Мы вылечились вместе с вербой.
Колючий почтальон
В субботу приходит ко мне Гришутка и говорит:
– Айда в лес малину собирать.
Я ему отвечаю:
– Вообще-то я малиновое варенье люблю.
– Значит, ты будешь собирать малину для варенья, а я для еды, – согласился Гришутка.
Взяли мы полиэтиленовые пакеты, чтобы в них малину собирать, и пошли.
Малинник начинался сразу, как только дорога входила в лес. По обе стороны дороги росли кусты малины – наедайся до отвала. И мы так наелись, что скоро малиновые косточки уже между всех зубов понабивались.
Тогда Гришутка сказал:
– Хватит обжираться, пора и про зимний запас думать. Надо в пакеты малину собирать.
Только начали мы складывать, а Гришутка как закричит:
– Я ежика нашел!
– Где?! – обрадовался я.
– А вон побежал. Вон, вон, за куст спрятался.
– Как же ты его нашел, если он убежал и за куст спрятался.
– Я его увидел, значит, нашел!
– Фи, – отвечаю. – Мы с мамой один раз медведя видели, а потом убегали от него. Значит, мы его тоже нашли?
– Нет, – отвечает Гришутка, – медведя вы не находили. Это медведь вас нашел, потому что медведь больше вас. И большой всегда находит маленьких. Ежик маленький, значит, я его нашел.
– Ладно, – говорю, – хватит кричать. Ты испугал ежика. Лучше помолчи, он опять вылезет из кустов, и мы посмотрим на него.
Гришутка обиделся:
– Это, значит, я кричу?
– А кто же еще?
– Ты сам про медведя начал кричать.
– Я не кричал, а рассказывал.
– Ну ладно, рассказывал, так рассказывал. Давай помолчим, а то мой ежик не найдется больше.
Мы замолчали и начали малину из пакетов потихоньку жевать, потому что когда не разговариваешь, все равно надо ртом что-нибудь делать. Ведь рот не может быть все время молчаливым и закрытым.
Мы целых пять минут мучились – молчали и жевали, молчали и жевали… Наконец ежик нос из-под куста высунул и стал осматриваться вокруг: нет ли поблизости людей?
Я говорю Гришутке:
– Тссс…
А Гришутка мне в ответ:
– Не тсыкай, опять испугаешь.
Ну мы совсем замолкли, как мертвые стали, даже малину перестали жевать.
А ежик еще немного поосматривался, потом как побежит через дорогу, которая через лес проходила. Ему, оказывается, надо было на другую сторону перебежать, а мы тут со своей малиной его и напугали. Ежик уже перебежал половину дороги, а Гришутка снова как закричит:
– Ой! Смотри, а у него бумажка из тетради.
Я и сам уже увидел эту бумажку, она была наколота ежику на иголки.
– Вот это да, – говорю, – может быть, этот ежик в школу бежит? Только разве лесная школа летом работает? Летом во всех школах каникулы. И все зверята, как и ребята, должны летом отдыхать.
Ежик услышал наши разговоры, в клубок свернулся и кубарем скатился под уклон уже с той стороны дороги. А бумажка у него с колючек слетела и на дороге осталась.
Потом эту бумажку легким ветерком начало приподнимать и могло унести куда-нибудь. Я и решил, что надо ее поймать и под камушек положить. А потом, когда мы уйдем, ежик свою бумажку обратно себе на иголки наколет и понесет в свою лесную школу.
Побежал я, поймал бумажку, уже летевшую низко над дорогой, смотрю, а там человеческими буквами написано:
«Приходите на березовую поляну. Здесь грибов видимо-невидимо».
Вот это да, думаю, этот ежик, оказывается, не школьник, а лесным почтальоном работает, раз такие записки носит по лесу.
А Гришутка кричит из малинника:
– Чего ты там зачитался, как лесной учитель! Ошибки ежику исправляешь?
Я отвечаю:
– Это не школьная тетрадка, а письмо. А ежик почтальоном работает.
– Ну ты даешь! – Гришутка только руками развел. – Опять сочиняешь!
– Ничего я не сочиняю. Иди и сам прочитай.
Гришутка подошел, прочитал письмо и говорит:
– Все ясно. Эту записку ежик нес мне.
– Почему это вдруг тебе? – удивился и обиделся я.
– Потому что я первый его увидел.
– Ха-ха, – сказал я. – А кто тебе написал эту записку? Медведь или волк?
– Это неважно, – отвечает Гришутка, – главное, что умный ежик принес ее правильно по адресу – ко мне.
– По какому еще адресу? Ты живешь не в лесу, а ежик со своей запиской бежал в лес.
– Ежик знал, что я в лес по малину пошел.
– Откуда же он знал?
– А он домой ко мне прибегал. Бабушка ему и сказала, что я пошел по малину. Вот он и побежал искать меня в малиннике.
– А что, твоя бабушка умеет на ежиковом языке разговаривать?
– Моя бабушка все умеет, она в нашей школе учителем иностранных языков работает.
– Ежик не иностранный, а наш, родной!
– Много ты понимаешь, – сказал Гришутка и тяжело вздохнул. – Вот пошли на березовую поляну, сам увидишь, сколько там грибов.
Я конечно сначала не поверил, но все равно пошел с Гришуткой. И действительно, приходим мы на березовую поляну, что на берегу нашей речки, а там грибов больше, чем болельщиков на стадионе: одни головки вокруг, даже травы не видно.
Гришутка смотрел на меня, как победитель, и все время расхваливал своего ежика.
Начали мы собирать грибы в свои полиэтиленовые пакеты. Ведь собранную малину мы всю съели, пока письмо читали, и пакеты снова стали пустыми.
Только я все время думал: кому же это ежик бежал сообщать про такую прекрасную грибную поляну? Ведь не Гришутке же он приносил записку?
Вдруг слышим, кто-то кричит на нас:
– Эй, вы, почему мои грибы собираете?!
Мы оглянулись, а это наш сосед Костя.
Он смотрит на нас сердито, будто мы последнюю пачку мороженого купили, а ему не досталось. Мы сделали непонятные лица и отвечаем ему:
– Кто тебе сказал, что грибы твои? Они лесные, потому что в лесу растут.
– Я их первый нашел! А вы пришли на мою поляну, хотя вас никто сюда и не звал.
– Как это не звал, – отвечаю ему, – нас сюда ежик пригласил.
– Какой еще ежик? Что вы мне тут сочиняете! Что, у вас ежик, как собака-ищейка, грибы ищет?
– Никакая он не собака, – обиделся Гришутка за своего ежика. – Он написал записку и принес мне, когда я малину собирал.
– Ха-ха… – рассмеялся Костя, – вот милюзга сочиняет! Ему, видите ли, ежик записки пишет.
– А ты не смейся, – отвечаю я Косте, – вот, сам можешь прочитать.
И подаю ему записку, которую нам ежик принес.
Костя замолчал, когда увидел, что у нас действительно есть записка. Взял, развернул и сразу сказал:
– Ой! Это же моя записка.
– И грибы, и записка твои? – сказали мы вдвоем с Гришуткой. – Нам эту записку ежик принес.
– Вы мне про ежика больше не рассказывайте. – Костя снова стал сердитым. – Разве я не знаю своих записок? Я ее написал и с Трезором отправил домой к брату Петьке. Эй, погодите-ка, а где вторая записка? Вы ее спрятали?
Мы начали сами сердиться.
– Что ты к нам пристал? Ничего мы не знаем про твои записки.
– Как ничего не знаете. Вы отняли у моей собаки две записки!
– Ничего мы не отнимали. Говорим же тебе, эту записку ежик по лесу нес. А мы малину собирали. И когда он мимо нас пробегал, оставил нам эту записку, а мы подобрали. А про вторую записку ничего мы не знаем. Может, ее второй ежик где-нибудь по лесу таскает.
Костя задумался, потом говорит сам себе:
– Неужели ежики начали отнимать у собак записки? Вот озверели! Хоть в лес не ходи. Если так дело пойдет, то они и на людей начнут нападать и станут требовать у нас газеты и журналы.
А в этот момент на поляне появился любимый пес Кости – Трезор. Он тащил в зубах большую корзину для грибов. Трезор, довольный, подбежал к своему хозяину, положил груз ему под ноги и начал удовлетворенно вилять хвостом, радоваться, что выполнил задание. Трезор, видимо, думал, что хозяин даст ему за это конфету. Ведь всем собакам, которые выполняют поручение, дают сладости. Только Костя начал ругаться на своего пса:
– Ты почему мою записку ежику отдал? Я тебе поручил отнести две записки домой.
Трезор виновато моргал глазами и не мог понять, почему это хозяин им недоволен.
А я немного поразмышлял обо всем и спрашиваю Костю:
– А почему ты свое письмо на двух записках писал?
– А у меня в кармане бумажки очень маленькие валялись. Вот я на одной написал, чтобы приходили в лес, а на другой – что нужна большая корзина для грибов.
– А как ты эти записки присобачил к своему Трезору? – спросил Гришутка.
– А я их веревочкой к ошейнику привязал.
– Тогда все ясно! – говорю я. – Твой Трезор одну записку потерял, а ежик ее нашел.
– И отнес ее к вам? Ух ты, какой хитрый ежик! – съехидничал Костя.
– Ничего он нам не приносил. Бежал мимо и нес эту бумажку себе домой. Ему надо выложить подстилку, чтобы зимой было тепло и сухо. Вот и собирает сухие листья и бумажки. Только мы его испугали немножко, он и потерял твою записку. Но ничего, в лесу много бумажек, он еще себе насобирает.
Вот так все и прояснилось. Мы догадались, как было дело, и во всем разобрались. Мы втроем собирали грибы и расхваливали и ежика, и Трезора:
– Какой умный мой ежик! – говорил Гришутка.
– Моя собака еще умнее, – говорил Костя, – она сбегала домой и выполнила поручение по одной записке.
Мы наполнили грибами корзину и полиэтиленовые пакеты, а грибов осталось еще половина поляны. И мы решили прийти сюда еще и завтра.
Когда вернулись домой, Трезор получил аж три конфеты.
А если в другой раз нам встретится ежик, мы и ему дадим конфету, пусть зимой пьет чай со сладостями. Потому что ежик умный и хозяйственный, он подбирает в лесу все бумажки, чтобы было чисто вокруг.